Associazione Culturale Miles

Sono Gabriella Piccolo Casiraghi fondatrice e presidente della Associazione Culturale Miles, a Milano per un corso di fotografia, ho ascoltato per la prima volta jazz nel 1977 con un disco in vinile di Keith Jarreth che mi è stato regalato e..... mi si è aperta la mente verso qualcosa che non conoscevo e che mi dava sensazioni incredibili e.... sono ancora qui oggi a parlare di jazz e naturalmente di fotografia.

Ho quindi iniziato a frequentare locali e teatri dove si esibivano dal vivo musicisti anche importanti ed a visitare luoghi con mostre di fotografia di vari generi ma prevalentemente di jazz la cui musica mi è diventata familiare al punto che nel 1991, spinta dallo stesso amico che mi aveva regalato il disco, ho iniziato a pensare che avrei potuto aprire un locale dove si potesse ascoltare musica jazz dal vivo e soprattutto jazz italiano. La mia azienda, che gestivo con mio marito, cominciava a camminare da sola e mi limitavo a dirigere gli altri, i miei figli erano diventati grandi ed ho sentito sempre più forte questa spinta. In tale attesa ho cominciato ad organizzare piccoli concerti a casa mia per gli amici e sono cominciate le prime gratificazioni, tutti partecipavano volentieri e mi davano tanta soddisfazione. Ho invitato musicisti che ora sono molto più conosciuti nel panorama internazionale: Maurizio Giammarco, Danilo Rea, Dario Deidda, Franco d'Andrea, Antonello Salis, Keiko Mc. Namara e anche Mal Waldron con Roberto Ottaviano e Stefano Bollani. Finalmente nel 1993 la scoperta del "posto giusto" una vecchia fornace abbandonata che insieme a due soci abbiamo ristrutturato e inaugurato il 5 novembre 1995 con "Betty Carter". Il locale chiamato "La Fornace" (di circa 1000 mq) è stato motivo di grande ed immensa gioia per me in quanto sono passati sul suo palcoscenico per cinque giorni la settimana dei grandissimi musicisti italiani e altri internazionali nell'unico evento mensile a biglietto. Purtroppo, forse come tutte le cose troppo belle, non ha funzionato economicamente ed io ho lasciato la società dopo due anni. Ho continuato ad andare ai concerti in giro per l'Italia anche a vari Festival ed un giorno nel 1998 parlando con il presidente di Porsche Italia dr. Loris Casadei esprimevo il mio rammarico nell'aver lasciato "La Fornace" in quanto avrei desiderato un giorno organizzare un Festival dedicato al jazz (che a Padova non esisteva) visto le notevoli e numerose conoscenze acquisite nel settore. Per mia grande fortuna ho trovato una persona estremamente sensibile a questo tipo di proposta che ha accettato grazie anche al fatto che ho avuto la possibilità di ottenere gratuitamente da parte del Comune l'uso del Teatro Verdi. 

Il Sindaco allora in carica si è dimostrato aperto verso questa iniziativa che per Padova costituiva una autentica provocazione nella tradizione di prosa del Teatro. Ed è così che inizia nel 1998 la prima edizione del Festival che ha visto un crescendo di pubblico e di consensi anche da parte della critica musicale specializzata e non solo a livello nazionale. Nelle prime tre edizioni si articolava in tre giornate con un "dopo festival" presso la sala Pollini all'interno dell'Hotel Plaza dove si esibivano giovani musicisti locali con un consenso sempre più crescente tale da indurmi a trovare un luogo più ampio ed adeguato. Nel 2001 questo appuntamento si è svolto presso lo storico "Caffè Pedrocchi" ed è qui che avviene una svolta importante. Visto il successo di pubblico mi sono sentita di proporre alla direzione del Pedrocchi la possibilità di un'incontro jazzistico periodico che si è deciso di effettuare ogni giovedì per tutto l'anno. Ho quindi sentito l'esigenza di rivolgermi a Maurizio Camardi direttore delle Scuola di musica Gershwin che con la sua struttura mi potesse supportare nel complesso lavoro di organizzazione e segreteria. Si effettuano quindi quattro appuntamenti ogni mese, uno dei quali presso la sede della Porsche Italia creando anche qui una situazione provocatoria e di eccezionale impatto in un ambiente del tutto anomalo quale una concessionaria d'auto. La situazione si è protratta nel tempo e la partecipazione è diventata così ambita da dover istituire una prenotazione per gestire la crescente richiesta. Quasi ogni giovedì si è costretti a dichiarare il tutto esaurito escludendo così dai concerti tanti appassionati. Da qui sono nate ulteriori iniziative tali da rendere necessaria la costituzione di un gruppo di lavoro e di un contenitore che è stato denominato "Padova suona Jazz" che è quindi il frutto dell'incontro tra l'Associazione Culturale "Miles" - presieduta da me e la Scuola di Musica "Gershwin" diretta da Maurizio Camardi che, come già detto, offre un prezioso supporto nella promozione e organizzazione di iniziative culturali legate alla musica jazz decidendo di riunire in un unico grande progetto le rispettive proposte e competenze.

All'interno del suddetto contenitore ampio e articolato si sono fatte convivere proposte diverse tra loro che si sono sviluppate in vari luoghi della città e della provincia. In seguito il gruppo si è ampliato anche con la partecipazione del Conservatorio di Padova con il quale si è avviata una proficua e sempre più stretta collaborazione.

"Padova suona jazz" non è solo un nome ma rappresenta la capacità di "fare squadra" nella condivisione di un progetto culturale di grande prestigio per la città. L'intreccio di relazioni stabili tra associazionismo, enti pubblici (Comune e Provincia di Padova e dal 2007 anche la Regione Veneto) e partner importanti del mondo imprenditoriale, è un patrimonio costruito con dedizione e fatica in questi anni e merita di non essere disperso; la relazione tra "profit" e "no profit" tanto auspicata in molti convegni è realtà operativa e stabile nel nostro territorio. A tutto questo ci sentiamo di aggiungere che, con la passione ed entusiasmo che hanno contrassegnato questi avvenimenti, "Padova suona jazz" diventa il denominatore comune dentro al quale stanno alcune delle più ambiziose e prestigiose rassegne musicali degli ultimi anni in Città e Provincia: anche il nostro territorio esprime capacità organizzative importanti che meritano di essere adeguatamente valorizzate, senza il bisogno di doversi per forza rivolgere ad interlocutori esterni.

Oltre alla musica, in maniera naturale, si sono affiancate mostre fotografiche che hanno avuto la presenza di fotografi importantissimi quali Herman Leonard e Giuseppe Pino e Giac Casale poiché attraverso le immagini si possa continuare a "vedere" la musica.